最近では「ジェネリック医薬品」という言葉は広く世間に浸透し、よく耳にするようになりました。
「先発医薬品と同じ成分・同じ効き目があり、より安価な薬」とイメージしている方も多いと思いますが、実は薬の特許には物質の新しい製造方法に与えられる「製法特許」、薬を製剤する上での新しい工夫に与えられる「製剤特許」などがあり、この2つの特許が切れたあとも、これらの特許には有効期間が残っている場合が多々あります。もし、製法特許が切れていなければ、薬のコーティング部分に使われる添加物などを先発医薬品と同じにすることができません。
したがって、先発医薬品と有効性が全く同じではありませんが、「たいした差がない」後発医薬品とお考え下さい。